Solo había 87 camiones secadores de cero emisiones en California en la primera mitad de 2022, según datos recopilados por el estado, y son caros. Gurrola actualmente posee un camión diésel, el FreightLiner Cascadia 2012. Es bueno pensar en un camión eléctrico, y Gorola dice que recientemente disfrutó de probar uno en un evento de camiones. Pero poseer uno parece estar muy lejos. “En este momento, el costo de este camión no está disminuyendo”, dice.
Adaptarse a las nuevas reglas de California puede requerir grandes cambios en Gorola y otros, incluido el cambio de ruta para limitar la conducción en carretera que consume mucha batería, encontrar espacio para instalar estaciones de carga y arrendar camiones en lugar de poseerlos. A algunos operadores de camiones pequeños en California les preocupa verse obligados a cerrar o mudarse fuera del estado.
La Junta de Recursos del Aire de California eligió a la industria Gorilla para estar a la vanguardia de la transición forzada a los vehículos eléctricos porque es un fruto ambiental pendiente. Muchos de los más de 25 camiones pesados de cero emisiones disponibles para comprar en los Estados Unidos aún tienen alcances limitados, menos de 200 millas por carga. Pero los 33,000 camiones secadores del estado hacen viajes mucho más cortos que otros cargueros, y alrededor del 80 por ciento de los camiones que visitan los puertos de California reportan distancias de menos de 60 millas, según el estado. La mayoría regresa a los depósitos al final de cada turno, lo que les da la oportunidad de recargarse.
Algunas empresas afectadas por las nuevas reglas dicen que están asumiendo la responsabilidad. Rudy Diaz lo admite fácilmente: tuvo mucha suerte. Su empresa de transporte, Hight Logistics, ya tenía diez años en 2021 cuando empezó a hablar con Forum Mobility, una empresa de camiones como servicio que construye infraestructura de carga eléctrica y alquila vehículos de cero emisiones a empresas de transporte, logística y camiones. . Cuando los representantes de la empresa abrieron la caja de interruptores adjunta a su almacén, Díaz recuerda haber escuchado la exclamación “Vaya, hemos encontrado oro”.
En su terreno arrendado, Díaz tenía una conexión lo suficientemente fuerte como para operar tres estaciones de carga, lo que significaba que no tenía que esperar meses o años para que las empresas de servicios públicos locales agregaran nueva capacidad. El arrendador se sintió cómodo con la instalación de las estaciones y también acordó una extensión de arrendamiento de diez años, asegurando a Díaz que no era demasiado arriesgado invertir en mejoras.
Desde que firmó con Forum, Díaz ha cambiado la forma en que trabaja Hight. Trabajó con conductores autónomos, en su mayoría conduciendo sus propios camiones diésel. Ahora, 35 empleados (más algunos contratistas restantes) conducen cinco camiones de cero emisiones que Forum arrienda y mantiene. La startup también se ocupa del mantenimiento de vehículos, un mundo nuevo y espeluznante para los propietarios acostumbrados a los motores diésel, y las solicitudes de Díaz para programas de incentivos estatales y federales, que reducen los precios de etiqueta para los camiones y las centrales eléctricas que los cargan. “Esto, para mí, es el mayor desafío como propietario de un negocio”, dice.
Muchas empresas de carga y camiones no son como Hight Logistics y no cuentan con instalaciones fácilmente mejoradas con estaciones de carga. En este momento, California tiene solo unas pocas estaciones de carga públicas dedicadas a camiones medianos y pesados.