La semana pasada, los científicos nos dieron otro episodio de The Scary Supermassive Black Hole Diaries. Ubicado en el centro de nuestra galaxia, un vacío masivo llamado Sagitario A* fue captado por la cámara aterrorizando a una masa gigante de escombros interestelares.
Aunque este sorprendente evento en sí mismo no es un descubrimiento completamente nuevo, los últimos detalles del equipo de científicos, publicados el 21 de febrero en The Astrophysical Journal, pintan la mejor imagen hasta ahora de la historia de este superpunto condenado.
Para ser claros, Sgr A*, y por lo tanto todo lo que está cerca, está a más de 20 000 años luz de distancia de nuestro punto de vista en la Tierra, lo que técnicamente significa que esta situación extrema ocurrió hace más de 20 000 años. Solo tomamos las fotos ahora porque ella fue tomada este largo tiempo Para que el brillo provocado por la tormenta llegue a nuestros telescopios. Por el bien de la discusión y la cordura general, hablaré de ello en tiempo presente.
Volviendo a nuestra excitante nube de polvo y gas, este objeto se llama X7, tiene una masa equivalente a unas 50 masas terrestres y parece haber estado girando alrededor de Sgr A* durante décadas a velocidades insanas de unas 700 millas cada una. segundo. Pero lo que es más importante, el X7 ha sido rastreado cuidadosamente por expertos durante mucho tiempo debido a su forma extremadamente desconcertante (parece un Tic-Tac) y al hecho de que fue reformado ligeramente muy rápidamente por comodidad.
Ahora, la historia cinematográfica de X7 ha sido revelada a todos nosotros.
“Ningún otro objeto en esta región ha mostrado una evolución tan extrema”, dijo en un comunicado Anna Cirlo, investigadora asociada de UCLA y autora principal del artículo.
Como explica Ciurlo, el X7 comenzó como un cometa. Pero ella y sus colegas investigadores lo siguieron durante casi 20 años, tiempo durante el cual vieron cómo se alargaba a medida que avanzaba más y más profundo… en la atracción gravitacional de Sgr A*.
Aquí puede ver la evolución de la forma del X7 a medida que el agujero negro lo atrajo a lo largo de los años.
Anna Ciorlo/Universidad de California
“Es emocionante ver cambios significativos en la forma y la dinámica de X7 con gran detalle en una escala de tiempo relativamente corta a medida que las fuerzas gravitatorias del agujero negro supermasivo en el centro de la Vía Láctea actúan sobre este objeto”, dijo Randy Campbell, co. -Autor del artículo y operaciones científicas en el Observatorio Keck, es una máquina que ayudó al equipo a analizar, dijo en un comunicado.
En teoría, los investigadores creen que le tomaría a X7 aproximadamente 170 años completar su órbita alrededor de Sgr A*, pero en realidad, ese punto probablemente no llegue allí.
El abrazo del agujero negro es implacable.
“Esperamos que las fuertes fuerzas de marea ejercidas por el agujero negro galáctico desgarren a X7 antes de que haya completado siquiera una órbita”, dijo en un comunicado el coautor Mark Morris, profesor de física y astronomía de la UCLA.
Lo que me lleva al episodio 852, probablemente, de The Scary Supermassive Black Hole Diaries. Esto es lo que probablemente le sucederá al X7 durante su eventual desaparición.
Vuela hacia el centro de la Vía Láctea para revelar la primera imagen del agujero negro Sgr A*.
colaboración EHT
Al pensar en agujeros negros supermasivos, no es raro imaginarlos “engullendo” o “sorbiendo” partes del universo, tal vez incluso con la melodía de una película seria. Hans Zimmer te mira. Pero en realidad, estos vacíos son más negativos de lo que cabría esperar, y eso es lo que los hace aún más aterradores.
Los agujeros negros están esparcidos por el tejido del espacio, y simplemente se quedan allí con su atracción gravitacional masiva hasta que una estrella, o una nube interestelar, en este caso, accidentalmente se acerca demasiado. Inmediatamente y sin esfuerzo, la gravedad de la bestia comienza a comprimir, estirar, torcer y doblar este orbe. Esto seguirá sucediendo hasta que parezca un fideo muy largo. Este proceso se llama (muy apropiadamente) turbidez.
Lentamente, la cosa de los fideos se acerca al agujero negro, hasta que cruza el límite borroso entre nuestro universo y lo que sea que se encuentre dentro del abismo: el horizonte de eventos.
Fuera de esta zona, nada puede escapar. Ni átomos, ni sonido, ni luz, y ciertamente no la ahora reducida cena de agujero negro de X7. No, esta cosa no será parte de nuestro universo para entonces. Será parte de otra realidad a la que los humanos no podemos acceder sin correr la misma suerte.
Y después de eso, el punto “desaparecerá” para siempre.
¿Qué es exactamente el X7? ¿De donde vino el?
“Una posibilidad es que el gas y el polvo X7 se emitieran en el momento en que se fusionaron dos estrellas”, dijo Cirlo, enfatizando que tales fusiones de estrellas son muy comunes cerca de los agujeros negros. En el proceso, la estrella fusionada se oculta dentro de una capa de polvo y gas, que puede encajar en la descripción de los objetos G.
A pesar de la nueva y genial lente del equipo en el cuerpo, esta parte sigue siendo un misterio.