El Cirujano General de EE. UU., el Dr. Vivek Murthy, emitió el martes un consejo sobre los efectos nocivos de las redes sociales en niños y adultos jóvenes, especialmente en lo que respecta a su salud mental.
Los adolescentes pasan un promedio de 3,5 horas por día en las redes sociales en 2021, según un comunicado de prensa que acompaña al informe.
Los jóvenes encuentran muchos beneficios en el uso de las redes sociales, incluido encontrar conexiones con otras personas que están pasando por experiencias similares o tener un lugar para mostrar su creatividad, pero hay “muchos indicios” de que las redes sociales pueden dañar a los niños y adolescentes, según el cirujano. General.
Por ejemplo, las redes sociales pueden exponer a los jóvenes a contenido que promueva hábitos alimentarios desordenados o comparaciones sociales, o incluso contenido que sea violento o muestre a otros siendo acosados. Además, las redes sociales también pueden afectar la salud de los jóvenes al interferir con su sueño, actividad física e interacciones de la vida real con las personas, según el cirujano general.
“Estamos en medio de una crisis nacional de salud mental juvenil, y me preocupa que las redes sociales sean un factor importante de esa crisis, una que debemos abordar con urgencia”, dijo Murthy en un comunicado de prensa.
Las recomendaciones de acción descritas en el informe de asesoramiento involucran a muchas de las mismas partes interesadas que han sido llamadas a actuar en diferentes puntos cuando se trata de jóvenes que usan las redes sociales. Esto incluye pedir a los legisladores que “fortalezcan los estándares de seguridad y limiten el acceso”, alentar a los investigadores a priorizar la salud mental de los jóvenes y exigir a las empresas tecnológicas que “evalúen de manera más transparente el impacto de sus productos en los niños”.
El asesoramiento también recomienda que los propios niños adopten prácticas saludables en línea, incluido el bloqueo de contenido perturbador, hablar en voz alta y comunicarse con otra persona si se encuentran con intimidación o acoso en línea, ya sea por parte de ellos mismos o de otra persona.
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Cómo afectan las redes sociales a los niños, para bien y para mal
Según la investigación reportada en el informe, los cerebros de los adolescentes entre las edades de 10 y 16 pasan por un período de desarrollo “altamente sensible”. Este es el mismo período en el que suelen aparecer conductas de riesgo (que a veces se fomentan en las redes sociales) y problemas de salud mental como la depresión (cuyos síntomas pueden exacerbarse en las redes sociales).
En el informe se describen varias razones por las que las redes sociales son dañinas para los niños, incluido el hecho de que pueden establecer vías adictivas en el cerebro y el hecho de que pueden proporcionar un acceso más fácil a extraños potencialmente peligrosos en la vida de los niños. Según un informe de 2023 de Common Sense Media llamado Cómo se sienten realmente las niñas acerca de las redes sociales, que se citó en el aviso, un gran porcentaje de las adolescentes encuestadas usa Instagram (58 %), Snapchat (57 %) y TikTok (46 %). )) Un extraño se le acercó al otro lado de la plataforma de una manera que lo hizo sentir “inquieto”.
Sin embargo, uno de los principales beneficios de las redes sociales para los jóvenes es que pueden conectarlos con otras personas que han tenido experiencias similares que de otro modo no habrían conocido. Según el informe, la investigación muestra que las redes sociales pueden apoyar el bienestar de los jóvenes lesbianas, gays, bisexuales, transgénero o queer al brindar más identidad y apoyo entre pares.
Siete de cada 10 niñas de color también informaron que “experimentaron con contenido positivo o de afirmación de identidad relacionado con la raza”, dice el aviso, citando el mismo informe de 2023 sobre cómo las adolescentes se relacionan con las redes sociales.
“La realidad es que las relaciones de los adolescentes con las redes sociales son complejas”, dijo el fundador de Common Sense, James B. Steyer, en el prólogo del informe sobre las niñas y las redes sociales. “Saben que no siempre es lo mejor para ellos, pero juega un papel muy importante en la forma en que experimentan el mundo y construyen y apoyan sus relaciones. No es probable que dejen de usarlo, pero tenemos la oportunidad de hacer que funcione mejor”. para ellos.”
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