En los últimos años, Apple ha seguido una aplicación de preparación de comidas con tema de peras, un cantautor llamado Frankie Pineapple, un carril bici alemán, un par de papeleros y un distrito escolar, entre otros. La compañía libró una batalla de décadas con el sello musical de los Beatles, Apple Corps, que finalmente se resolvió en 2007.
Una investigación realizada por Tech Transparency Project en 2022, una organización sin fines de lucro que investiga Big Tech, encontró que entre 2019 y 2021, Apple hizo más oposición a las marcas registradas (intentos de imponer su propiedad intelectual a otras empresas) que Microsoft, Facebook y Amazon y Google combinados. Estas empresas también tienen términos comunes registrados como “Windows” o “Prime”.
Apple tiene un precedente en Suiza. En 2010, la empresa multimillonaria consiguió que una pequeña cooperativa suiza de comestibles celebrara un acuerdo extrajudicial en el que declaraba que nunca agregaría una marca de mordedura a su logotipo, una manzana roja brillante dentro de una caja de compras, algo, según el presidente de la cooperativa, no estaba interesado, ese tiempo está “absolutamente planeado”.
Sin embargo, las cosas no siempre han salido como Apple. En 2012, los Ferrocarriles Federales Suizos ganaron un acuerdo de 21 millones de dólares después de demostrar que Apple había copiado el diseño del reloj de los Ferrocarriles Suizos. En 2015, una marca comercial “Apple” con sede en Suiza adquirida por un fabricante de relojes en la década de 1980 obligó a Apple a retrasar el lanzamiento del popular Apple Watch en el país.
Apple solo reclama los derechos de esta imagen de manzana en blanco y negro. Sin embargo, según Cyrill Rigamonti, profesor de derecho de propiedad intelectual en la Universidad de Berna, eso podría proporcionarle la protección contra sobreformas más amplia posible, permitiéndole seguir imágenes en una amplia gama de colores. entonces la pregunta [would be]¿Existe la posibilidad de confusión con respecto a alguna otra manzana que no sea completamente idéntica? ” Él dice.
En Suiza, cualquier persona que pueda probar el historial de uso de una marca en disputa está protegida en una posible disputa de marca, dice Irene Calpoli, profesora de la Facultad de Derecho de la Universidad Texas A&M y becaria de la Universidad de Ginebra. Esto significa que puede ser difícil para Apple imponer su marca en organizaciones que han usado el símbolo de la manzana durante décadas.
Sin embargo, dice, las empresas grandes y ricas a menudo pueden intimidar a las pequeñas empresas para que cumplan. “El sistema está muy inclinado hacia aquellos que tienen más dinero”, dice. La mera amenaza de un litigio costoso contra una gran empresa como Apple puede ser suficiente para ahuyentar a la gente de hacer “algo que podría ser perfectamente legal”.
Calpoli dice que el negocio de las marcas globales es autosuficiente. “Mucha gente gana mucho dinero con estos derechos registrándolos”, dice. Las autoridades de DPI son “tan culpables como los abogados, porque las oficinas quieren ingresos, por lo que emiten registros a las empresas para cosas que no necesitan. Esa es nuestra industria de marcas”. Agrega que las pequeñas empresas, como los productores de manzanas en Suiza, pueden necesitar aprender a operar el sistema para proteger sus activos. “Estamos bailando y es difícil detener el baile. Debido a que el sistema es así, es mejor que lo usen todos que solo los grandes”.
La decisión de la corte suiza no se conocerá hasta dentro de meses, quizás años. Para los productores de manzanas suizos, “millones” están en riesgo si tienen que cambiar su marca después de tomar una decisión. “No buscamos competir con Apple; no tenemos ninguna intención de entrar en el mismo campo en el que están”, dice Marythose, y agrega que una de las cosas más importantes que molestó a los 8,000 cultivadores de manzanas que ha estado representando con tratar de arrancar la fruta es: “Sabes, ninguna compañía inventó las manzanas Apple… hemos existido durante 111 años. Y creo que las manzanas han existido por algunos miles más”.